El Grupo Bel, empresa familiar con más de 150 años de historia y uno de los principales actores internacionales de la industria alimentaria, ofrece productos en porciones a base de leche, frutas y verduras, con el objetivo de proporcionar una alimentación más sana y sostenible para todos. El Grupo mantiene fuertes vínculos locales y cuenta con instalaciones industriales en constante evolución, cada vez más innovadoras y responsables. En el marco de la mejora continua de todo su ecosistema, Bel quiere abordar los principales problemas sociales y medioambientales con un nuevo modelo alimentario que repercuta positivamente en todas las generaciones.
Nuestra historia
Una empresa familiar del Jura
En 1865, Jules Bel creó su empresa de maduración y comercio de queso Comté en la región francesa del Jura. A su muerte, en 1904, su hijo Léon Bel se hizo cargo de la empresa. Tras la Primera Guerra Mundial, la floreciente industria quesera despegó y Léon Bel previó el potencial del queso fundido, sabroso, barato y fácil de transportar y conservar. En 1922 se lanzó a la aventura y fundó Fromageries Bel.
Accesibilidad, industrialización y nutrición
En 1921, Léon Bel registró la marca La Vaca que Ríe®, un producto totalmente nuevo en Francia, con su receta original, su sabor que se deshace en la boca, su envase en porciones individuales, su forma triangular y su envoltorio. Con su logotipo de la vaca roja encargado al famoso ilustrador de animales Benjamin Rabier, Léon Bel también creó nuevas innovaciones de marketing y estableció desde el principio un vínculo único entre la joven marca y sus consumidores.
La Vaca que Ríe® empezó a producirse y distribuirse en 1924, cuando Léon Bel instaló sus primeros mezcladores de fusión y equipos de porcionado en la fábrica de Lons-le-Saunier. Dos años más tarde, hizo construir una nueva fábrica ultramoderna en Lons.
Nuevas marcas y expansión internacional
En 1929 se crea la primera filial internacional, construyendo las primeras fábricas internacionales en el Reino Unido y Bélgica .
En 1933, el Grupo lanza la marca Babybel®.
En 1937, Robert Fiévet, yerno de Léon Bel, es nombrado Director General. En 1941 se convirtió en Presidente.
A partir de entonces, nada pudo detener el crecimiento de Bel: inicialmente activo en Europa Occidental, el Grupo se aventuró en los Estados Unidos y Marruecos en los años setenta, y más tarde en Siria, Japón y China .
En 1960 se lanzó en Francia la marca Apéricube®, unos años más tarde, en 1966, Kiri® y, en 1977, el emblemático Mini Babybel® con cáscara de cera roja.
Para seguir el ritmo de las cambiantes tendencias de consumo, Bel evoluciona constantemente sus productos, un enfoque que combina innovación y mejora continua para crear marcas cada vez más responsables y atentas a las necesidades diarias de las familias de todo el mundo. Babybel®, por ejemplo, se ha consolidado como alternativa a los snacks dulces, mientras que Pik et Croq® ha diversificado su oferta de snacks.
En 2001, Antoine Fiévet asumió la dirección del Grupo e inició un renovado impulso de las innovaciones en materia de RSE, al tiempo que reestructuraba la empresa en torno a una nueva identidad: «Para todos. For Good». El resultado fue una oferta más diversificada en los sectores de frutas y verduras.
Paralelamente a este audaz desarrollo internacional, Bel también se centró en una estrategia de crecimiento externo selectivo, con la adquisición de Boursin® en 2007 .
Bel sigue asumiendo nuevos retos industriales y comerciales en todo el mundo, como la construcción de la primera planta de The Laughing Cow® en Asia en 2011 y la construcción de una planta de Babybel® en Estados Unidos en 2013.
En 2015, el Grupo alcanzó un punto de inflexión y anunció que estaba ampliando su negocio más allá de los productos de queso para convertirse en un actor importante en snacks saludables .
En 2016, el Grupo siguió adelante con estos planes con la adquisición del Grupo MOM, propietario de las marcas Materne®, Pom’Potes®,GoGo squeeZ® y Mont Blanc® , diversificando así su oferta en el segmento de la fruta.
También en 2020, el Grupo Bel adquirió All In Foods (especialista en alternativas vegetales), propietaria de la marca Nature & Moi, y lanzó una sexta marca principal en abril de 2021: Nurishh®, un producto 100% vegetal .
Estas dos recientes adquisiciones -además de las versiones vegetales de las principales marcas del Grupo (Boursin® y Babybel®)- completaron la oferta del Grupo y lo diversificaron en tres segmentos complementarios: lácteos, frutas y verduras.
En 2022, el Grupo reforzó su desarrollo internacional con dos adquisiciones: la primera en forma de participación mayoritaria en la empresa china Shandong Junjun Cheese Co, Ltd, y la segunda en forma de empresa conjunta en la India, donde el Grupo adquirió una participación del 49% en Britannia Dairy Private Limited (BDPL), filial al 100% de Britannia Limited .
Asociaciones innovadoras y con visión de futuro
El año 2022 también se caracterizó por una nueva etapa en la estrategia de innovación del Grupo, que inició asociaciones de investigación sobre proteínas alternativas. Es el caso, en particular, de la start-up francesa Standing Ovation, la start-up americana Superbrewed Food y la start-up americana Perfect Day, con las que dará un nuevo paso decisivo hacia el desarrollo de los alimentos del mañana, proponiendo Nurishh Incredible Dairy: Animal-Free, Cream Cheese Spread Alternatives en el mercado estadounidense.